Nel vasto panorama della nutrizione, i microgreen si stanno facendo strada come una nuova frontiera, offrendo non solo un’estetica attraente ma anche un valore nutrizionale eccezionale. Scopriamo cosa sono e quali vantaggi apportano alla nostra salute.
Cosa sono i Microgreen
I microgreen sono tenere piantine, raccolte quando sono ancora giovani, generalmente dopo una o due settimane dalla germinazione. Queste piantine aromatiche e colorate vengono coltivate da semi di vari vegetali come broccoli, cavoli, lattughe e molti altri. Sono più piccoli dei germogli e più grandi delle erbe, offrendo un mix unico di sapore e valore nutrizionale.
Quali sono i microgreen
I microgreen sono giovani piantine appena germogliate, caratterizzate da un fusto centrale, due cotiledoni e un paio di foglie. Queste piantine appartengono a diverse famiglie botaniche, che includono:
- Amaranthaceae: amaranto, barbabietola, spinaci.
- Amaryllidaceae: aglio, porro, cipolla.
- Apiaceae: carote, sedano, aneto, finocchio.
- Asteraceae: indivia, cicoria, lattuga, radicchio.
- Brassicaceae: rucola, broccoli, cavoli, cavolfiori, ravanelli, crescione.
- Cucurbitacee: cetriolo, melone, zucca.
Queste giovani piante sono considerate un tesoro di nutrienti essenziali, valutate per la loro ricchezza in vitamine, minerali, fibre e antiossidanti.
Il primo studio scientifico del 2012, pubblicato sul Journal of Agricultural and Food Chemistry, è stato condotto dagli scienziati del College of Agriculture and Natural Resources dell’Università del Maryland e dai ricercatori del Dipartimento dell’Agricoltura degli Stati Uniti. Questo studio ha esaminato le concentrazioni di vitamine C, E, K e betacarotene in 25 varietà di microgreen. I risultati hanno evidenziato contenuti da quattro a 40 volte superiori rispetto alle piante mature corrispondenti. Ad esempio, il cavolo rosso presentava il più alto livello di vitamina C, mentre il ravanello verde daikon vantava la maggiore quantità di vitamina E.
Successivamente a questi dati, persino la NASA ha intrapreso studi approfonditi su questi microvegetali con l’intento di fornire agli astronauti alimenti ricchi di nutrienti durante le missioni spaziali.
Ricerche successive hanno rivelato possibili benefici per la salute legati a queste piantine. Ad esempio, si è ipotizzato che possano contribuire al controllo del diabete di tipo 2. Un esperimento condotto nel 2022 su topi ha evidenziato che i microgreen dei broccoli potrebbero migliorare la resistenza all’insulina. Inoltre, uno studio precedente ha indicato che i microgreen di fieno greco potrebbero aumentare la capacità delle cellule di assorbire il glucosio fino al 44%.
Un’ulteriore analisi, benché richieda ulteriori approfondimenti, suggerisce che i microgreen di cavolo rosso potrebbero avere benefici per la salute cardiaca, riducendo i livelli di trigliceridi e colesterolo LDL. Infine, altri studi hanno indicato che specifiche varietà di microgreen potrebbero avere potenziali proprietà preventive contro il cancro del colon e la maculopatia, una condizione che influisce sulla parte centrale della retina e può causare deterioramento della vista.
Versatilità in Cucina e Piacevolezza Estetica
Oltre al loro valore nutrizionale, i microgreen sono apprezzati anche per la loro versatilità culinaria. Possono essere utilizzati per arricchire insalate, sandwich, piatti principali o persino come decorazione su pietanze gourmet. La loro varietà di colori e sapori aggiunge una nota fresca e vivace a ogni piatto.
Coltivazione Accessibile per Tutti
Una delle cose più affascinanti riguardo ai microgreen è la loro facilità di coltivazione. Possono essere coltivati in casa in spazi ridotti, perfino sul davanzale di una finestra. Questo rende la loro produzione accessibile a chiunque desideri arricchire la propria dieta con ingredienti freschi e nutrienti.
Conclusioni
I microgreen rappresentano una tappa entusiasmante nel mondo della nutrizione, offrendo un concentrato di nutrienti in un pacchetto piccolo e attraente. La loro versatilità, ricchezza nutrizionale e facilità di coltivazione li rendono una scelta attraente per chi cerca di migliorare la propria alimentazione in modo sano e accessibile.