Un disastro ambientale senza precedenti sta colpendo la Penisola iberica. Oltre 340.000 ettari di vegetazione in fumo, sentieri chiusi e una popolazione costretta a rifugiarsi altrove. Al centro della tragedia, il Cammino di Santiago, simbolo di spiritualità e pellegrinaggio, bloccato dal fumo e dalle fiamme che hanno trasformato il paesaggio in un inferno irriconoscibile.
Le autorità della Protezione Civile hanno lanciato avvisi senza precedenti: la tratta tra Astorga, Ponferrada e Bembibre è stata chiusa per salvaguardare la vita di pellegrini e turisti. Una decisione che segna un momento storico nella gestione dei grandi incendi spagnoli.
Numeri da record e bilancio drammatico
I dati parlano chiaro: dall’inizio dell’anno, secondo il Sistema Europeo di Informazione sugli Incendi Forestali (Effis), sono andati in fumo 343.862 ettari, un record che supera già i drammatici incendi del 2022 e posiziona la Spagna come il Paese più colpito dai roghi in tutta l’Unione europea, davanti persino al Portogallo.
Il bilancio umano è pesante: sei vittime, tutte soccorritori, e 31.000 persone evacuate in via preventiva. Migliaia di pellegrini e turisti sono bloccati, con le linee ferroviarie dell’alta velocità tra Madrid e Galizia interrotte. L’aria, densa di fumo e gas tossici, rende quasi impossibile respirare.
“Che tristezza vedere ardere una natura così bella, stringe il cuore quello che sta accadendo”, racconta Beto Garcia, pellegrino portoghese costretto a rifugiarsi in un ostello con il volto coperto da mascherina per proteggersi dalla cenere.
Europe is facing its worst wildfire season on record as deadly wildfires rage across France, Spain, Portugal, Greece, and Albania. More than 2.4 million acres have burned across Europe. pic.twitter.com/QLSdIGbQAh
Le fiamme hanno raggiunto anche parchi naturali e riserve della biosfera, come i Picos d’Europa, costringendo alla chiusura di sentieri escursionistici famosi in tutto il continente. La ministra della Difesa spagnola, Margarita Robles, ha definito la situazione “dantesca e senza precedenti”, sottolineando che l’Unità di emergenza dell’esercito (Ume), presente con migliaia di militari, non aveva mai affrontato incendi di questa portata nei suoi vent’anni di storia.
Le cause: caldo estremo e mano dell’uomo
Gli esperti indicano una combinazione di fattori alla base di questo inferno. Da un lato, un’ondata di calore eccezionale, durata oltre due settimane, con picchi di 45°C, la terza più lunga mai registrata. Questo caldo intenso ha seccato la vegetazione, rendendola un combustibile perfetto.
“Gli incendi hanno caratteristiche particolari a causa del cambiamento climatico e di questa enorme ondata di calore”, ha dichiarato la ministra Robles alla radio Cadena SER.
Dall’altro lato, emerge anche la componente dolosa: il Ministero degli Interni spagnolo ha reso noto che, da giugno, 27 persone sono state arrestate e altre 92 sono sotto indagine con il sospetto di incendio doloso.
🔴At least six firefighters have died across #Spain 🇪🇸 and #Portugal 🇵🇹 as the Iberian peninsula grapples with devastating wildfires.
The region has been particularly affected by forest fires fuelled by #heatwaves and drought.
Di fronte a un fronte di fuoco così esteso, la Spagna ha attivato l’allerta della Protezione Civile europea l’11 agosto, ricevendo supporto “senza precedenti” da altri Paesi, tra cui l’Italia. Tuttavia, per chi ha perso tutto, il futuro appare ancora una distesa di cenere.
A Palacios de Jamuz, piccolo comune divorato dal fuoco, i residenti osservano ciò che resta delle loro case con dolore. Delia Lobato, una delle abitanti, racconta:
“La cosa più difficile è vedere dei giovani che avevano tutta la vita davanti e che se ne sono andati. Semineremo di nuovo e se non lo vedrò crescere bene, lo faranno i miei figli”.
Mentre il Primo Ministro Pedro Sanchez sollecita un “patto di Stato” sui cambiamenti climatici, una timida buona notizia arriva dall’Agenzia di Meteorologia, che prevede un’attenuazione dell’ondata di calore. Una speranza alla quale si aggrappano vigili del fuoco, militari e volontari impegnati in una battaglia disperata contro un nemico che, metro dopo metro, sta cancellando il cuore verde della Spagna.
